圖：茱莉亞羅勃茲當初接到戲約時，匆匆表示自己能夠對著梅莉史翠普破口大罵，對此感到興奮不已。
文│Ju Chung 【本文已同步新增至遠見雜誌生活情報專欄】
今年奧斯卡頒獎季中，《八月心風暴》強勢提名女主角和女配角，然而真正叫人回味再三的，還是這部電影所帶出的家庭核心概念。電影改編自好萊塢五、六十年代的中產階級家庭劇，對導演來說，要將三小時半的戲劇，製作成時長二小時的電影，勢必得做出一番取捨；而「家家有本難念的經」，甚至不足以描繪這家子所根深蒂固的原生「毒瘤」。
提到「回娘家」，大概是茱莉亞羅勃茲在片中最討厭的事。在我們的傳統社會中，老人家其中一方離世後，老伴留給人的印象便是舉止怪異的老太太，這類事情確實時有所聞。老戲骨梅莉史翠普正是這位讓人心生厭惡、又不得不尊敬的核心人物，而不帶髒字地攻擊別人則是這個女人的拿手絕活。
老爸過世，女兒、女婿等各路人馬回家奔喪，只是萬萬沒想到的是，這次的家族相聚，正悄悄地將所有人的情感弄得翻天覆地。美國概念版海報上一間屋子的形象，即是一個濃縮的舞台，將所有戲劇衝突集結，準備給觀眾帶來一系列精采好戲。
《八月心風暴》所走的路線，無非是中心人物（父親）離開後，家族秩序如何演變的過程。有句話說得好，暴力發洩不能解決矛盾。然而家人之間的言語暴力，卻是不得不承受的殘酷宿命，尤其老媽子又是個老毒癮的同時，則讓這整件事情走向更加雪上加霜。
「幸福的家庭都是相似的，但不幸的家庭卻各有各的不幸。」茱莉亞羅勃茲身為大女兒，迫不及待將家中的每一顆藥都摧毀殆盡。因為在她眼裡，老媽給人太多負擔、太多麻煩。更加無法忍受的是，生活上所有的大小事，似乎全憑她一條毒舌，立刻喪失了意義、失去了精神。
圖：餐桌是電影中的重要道具，表面上和樂融融，實際上各有心事。
「餐桌戲」貴為本片最為經典的橋段大概無庸置疑。「誰叫有些人就是容易被真相激怒」，而梅姨竟也有意無意地試圖主導起在場人物的所有感情，誰叫餐桌需要秩序。於是，有了率先對著在場男士的衣著發難，再對接下去有氣無力的代禱點燃戰火，根本一波未平、一波又起。
電影至此，用文字敘述來看，其實容易讓人誤以為是某類八點檔家庭劇。當然，在電影表演上，若是感情狀態沒有拿捏，或者在場面調度上稍嫌拖沓或處理不當，那些沉痾已久的家族秘史，就容易被處理成中產階級的無病呻吟。甚至，還讓觀眾把電影當成無聊、吵鬧的笑話。
所幸，梅莉史翠普的演技早已為人首肯，也是本片的一大看點。不僅成功地將哀傷、虛弱、無奈、嘲諷、狡黠、掌控欲、喜怒無常等情緒表現的淋漓盡致，也成功攫住眾人目光；有道是，「權力本身充滿了藥物作用」，甚至最強大的配角蘿勃茲也為此氣得暴跳如雷。不過兩人在拿捏人物性格中，則顯得非常關鍵。尤其前者一人Hold住全場，堪稱精準地掌握整場戲的節奏。
然而，這家子的不幸，才剛剛開始。
圖：真相總是極其殘酷，人們通常會為了保護心愛的人而選擇撒謊。
二女兒面對自己的情感，和小表弟的曖昧橫生，竟也被識破和道出不為人知的秘密；三女兒帶來的「未婚夫」，也因和姪女之間的關係引發眾人戰火。看起來「最沒事」的大女兒，也和丈夫（伊旺麥奎格飾）之間的感情搖搖欲墜。
然而這些鳥事，身為大家長的老媽子好像也都看在眼裡。
《八月心風暴》和其他電影不同的是，它主要是以戲劇衝突塑造人物，試圖從瑣碎的對話當中融入幽默，讓電影回歸小舞台，而觀眾的目光自然而然就放在幾位主演的表情和行為的變化中。
舞台劇需要花時間鋪陳的情節，電影，則可以直接用畫面加以詮釋。推動電影情節的，通常不是外部世界的物質干擾，而是劇中人物的活動和對話。因此，讓觀眾試著去理解種種帶刺的表象，層層剝開家族內核那腐敗、殘破的一面，是這部電影的重點所在。
回到現實，每個人的家庭或許都有各自的辛酸史。殘酷現實累積，時常壓得我們喘不過氣。無論這類的電影是否能成為我們的「垃圾回收站」，有種幽默的說法是，若是你感到對自己的家庭厭煩了，那麼《八月心風暴》若是沒讓你感到好一些，那實在相當抱歉。
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